Le premier épisode de Naruto Uzumaki Chronicles n’avait pas du tout convaincu les fans de la série de Masashi Kishimoto. Le second opus des aventures du ninja de Konoha arrive en France pour tenter de racheter ses fautes. Nous apprécions l’effort mais le reste est plus difficile à accepter. Impressions.

Alors que les fans de la saga découvrent avec plaisir en ce moment même les épisodes phare de la saison Shippuuden racontant le retour de l’ami Sasuke, ils devront consentir à un retour en arrière avec ce titre. Ce jeu se situe après la mort de Sarutobi, tout de suite après le départ de Sasuke. Tsunade est donc Hokage du village de Konoha, tout en étant le mentor de Sakura. Evidemment, si vous ne connaissez pas la série, toutes ces péripéties vous sont complètement inconnues. D’ailleurs, autant le dire tout de suite, si le manga ne vous dit rien, il vous sera difficile de mettre les pieds dans cette aventure. Uzumaki Chronicles raconte une histoire complètement en marge de l’intrigue principale: vous ne revivrez donc pas les moments clés du dessin animé. Les connaisseurs qualifieront donc ce titre de «fillers», des épisodes destinés à faire patienter les fans pendant la réalisation d’une nouvelle saison. La qualité n’y est pas fabuleuse loin de là, est-ce le cas pour ce jeu ? Comment ça il n’y a pas de suspense ?Intrigue et premières missionsC’est en revenant d’une mission que Naruto tombe sur Kankuro, un allié d’un village voisin, en route pour Konoha. Il vient prévenir Naruto et ses amis que leur village est en danger. En effet, des marionnettes sanguinaires s’attaquent à la population. Elles sont dirigées par un groupe de ninjas à la recherche des orbes spirituels détenus apparemment par chaque village. D’abord complètement dans le flou, Kakashi, Sakura, et les autres apprennent que la réunion de tous les orbes permettra aux nouveaux ennemis de créer la marionnette ultime, le grand Fantoche. Ca n’a pas l’air comme ça mais c’est très sérieux ! Ca ne vole pas très haut mais nous continuons le mode Histoire pour en savoir plus. Après tout le scénario cache peut-être plus de subtilités par la suite. C’est alors que débute la visite des alentours de Konoha. Vous n’aurez pas la possibilité de vous balader librement dans votre village, le seul endroit que vous verrez est le bureau de Tsunade qui vous donnera de nouvelles missions à accomplir.

Une fois en mission vous traverserez une carte d’un point A à un point B et vous rencontrez de manière aléatoire des ennemis en chemin. Le plus souvent, les combats vous opposent à quelques petits bandits ou ninja de seconde zone. Ils ne poseront jamais problème car leur combativité n’est pas très affirmée. Arrivé dans les zones à risque pour l’accomplissement de vos missions, il vous faut battre les bandits qui se sont alliés au clan Shirogane, le groupe d’ennemis à la recherche des orbes. Le danger n’est jamais très élevé pendant ces affrontements car vous disposez de technique (ninjutsus) tel que le Kage Bunshin (technique de clonage) qui vous permet de combattre avec au moins 5 Naruto de plus en même temps. Vous disposez aussi du Rasengan, l’attaque fétiche du petit ninja. Contrairement au premier épisode d’Uzumaki Chronicles vous pouvez switcher de personnage au cas où vous auriez besoin de renfort. D’abord avec Kakashi et Sakura, puis vous aurez le plaisir de prendre le contrôle d’une bonne partie des personnages phare de la série (Neji, Choji, Shikamaru, Lee, Hitachi, Gaara etc…)Petit ninja devient grandDans Uzumaki Chronicles 2, plus vous combattez et plus vous gagnez en points de compétence. A chaque fin de mission vous avez la possibilité de choisir la capacité à améliorer. Votre jauge de chakra peut par exemple être agrandie, comme votre défense aux ninjutsu et autres techniques de Taijutsu, qui sont liées à votre esprit et à votre santé. Chacun des personnages ayant ses capacités propres, on apprécie de développer des techniques de plus en plus puissantes. Skikamaru par exemple, pourra faire plus appel à ses talents de contrôle de l’ombre et Gaara aura plus de sable à sa disposition.

En dehors de ces références au manga réjouissantes pour les fans, les combats se déroulent d’une manière très basique. Utilisez Carré pour les attaques faibles et Triangle pour les attaques plus puissantes. C’est très peu, et les affrontements ne sortent jamais des sentiers battus à tel point qu’ils en deviennent assez lassants. Seuls les combats contre les boss introduisent un peu de variété et de difficulté, sans cela le rythme reste plat au possible.

Les missions de plus grande envergure vous proposeront de parcourir les allées des forteresses conquises pas l’ennemi à la recherche par exemple d’un orbe volé. Le problème réside dans le fait que les décors ne varient pas ou presque, comme les ennemis d’ailleurs arrivant en nombre des dizaines de fois. C’est donc une vraie corvée de nettoyer plusieurs fois de suite des lieux parfaitement identiques entre eux, d’autant plus que le scénario ne prend pas son envol comme nous le souhaitions. L’intrigue conforte notre idée d’une histoire de seconde zone et l’envie de continuer se fait de plus en plus faible. Seul le désir de voir les différents personnages du manga se mouvoir en 3D encourage le joueur qui somnole en martelant les boutons du pad sans réfléchir. Ce ne sont pas non plus les quelques phases de plateforme approximatives qui vont arranger les choses. On remarque toutefois quelques moments plutôt sympathiques qui rappellent les passages cultes du manga. Ainsi, lorsque Naruto fait face à un nombre d’ennemis conséquent et que les coups reçus sont nombreux, le ninja de Konoha se laisse aller et permet au renard à neuf queues de prendre possession de son corps. Les effets qui résultent de la transformation ne sont pas spectaculaires mais il est agréable de voir que la puissance des coups est décuplée et que les clones ne disparaissent pas aussi vite que précédemment.

Au fil de la découverte du scénario, vous débloquerez de nouveau personnages jouables dans d’autres modes de jeu. Le mode duel par exemple, jouable à deux, reste le plus intéressant mais sans plus. Vous pouvez aussi essayer de remplir des missions bonus classées selon le rang comme dans le manga. Elles se révèlent vite répétitives et sans intérêt véritable. Reste l’envie de prendre les commandes de son personnage préféré pour admirer ses capacités(sharingan et compagnie).Graphiquement pauvreUzumaki Chronicles 2 utilise la technique du cel-shading comme beaucoup de jeux mais il ne fait pas partie des plus classes, loin de là. En dehors d’une synchronisation labiale complètement ratée même en japonais, les personnages manquent clairement d’expression. Ce problème nuit franchement à ce deuxième épisode de Naruto Chronicles. Les seconds rôles sont tout aussi importants que les principaux dans ce manga et ne pas les voir au meilleur de leur forme nuit beaucoup à l’intérêt.

La mise en scène est également au plus bas niveau car nous n’avons droit qu’au strict minimum. Les cinématiques utilisant toujours le moteur du jeu, nous pouvions nous attendre à des scènes se rapprochant un maximum de l’ambiance de l’animé. Ici nous ne trouverons que des plans fixes, des scènes d’action à peine plus palpitantes qu’un pétard mouillé et des musiques souvent moyennes, parfois inaudibles. Les thèmes chers aux fans ne sont pas présents ou presque, difficile donc de prendre du plaisir: choquant pour un jeu censé plaire justement à la tonne d’amateurs de ninjutsus et autres affrontements dantesques.

test écrit par Lostarott